九月的阳光，温暖柔和，像是轻盈的鹅绒，穿过敞开的窗户，落在邱洛洛的桃粉的面颊上，包裹她的躯体，她感觉到一阵发痒，伸手在脸上抓了抓。

这时，一道落寞的阴影从她的脚下爬上了她的腰，盖住了她的脸。

“小姐，时候不早了，该起床啦！我听见了龙祥号出发的信号！”

小颜雀穿戴整齐，一身淡青色的薄纱长裙，紧紧裹在身上，塑造了女性天然的形体之美，宛如瑶池小仙。为对抗烈日炎炎，她特别准备了一顶轻纱斗笠，拿在左手上。她的右手，从衣袖中悄悄弹出，试图放在邱洛洛露在蚕丝薄被外的胳膊上，并轻轻摇晃着她。

见到邱洛洛呢喃无声，小嘴翕动了几下，仿佛仍在梦中，小颜雀没忍心再叫一声，只好在床前犹豫，小手紧紧的攥着自己的裙角。

两人为追随邱鼎，原本要去石头城。理应水路最近，顺流而下， 撑船不足三天，准到。

但邱洛洛突然放弃了水路计划，改走山林之中，并不安全的陆路。原因在于邱洛洛是个旱鸭子，不习水性，走水路，易晕船，正好龙祥号车队，一路南下，途经石头城。

两伙人，一合计，结伴而行，相互照应。车队一连在山林大道中走了好几天，期间遇到一场暴雨，几场烈阳，三支匪盗，匪盗见龙祥号旗帜，纷纷避让，再无交战的情况。

昨晚，行至子夜星子灿烂时候，来到一个名为“七泉”的小镇的地方，原来这里有一个龙祥号的分支，规模庞大，镇中设有一个宽敞的大院，商队在这里卸马安歇。

姜虎命人准备了一间上房给邱洛洛主仆二人，并设下一桌丰盛的酒宴，邱洛洛没给面子，推辞了。

不比小仙登峰闲休，这一路，舟车劳顿，人困马乏，商队只顾赶路，极少经过村落。山林之间，怪石嵯峨，树木森森，磨平了她的好奇之心，终日感觉到无聊，小颜雀也露出倦态。

幸而得到姜虎的照顾，两人过得还算舒心，礼遇可谓极盛。

自邱洛洛一战为龙祥号解围，被人看出了女儿身，小颜雀发现，姜虎这个长把严肃挂在脸上的家伙，莫名其妙的变得热心肠，甚至让人感觉到假惺惺，不怀好意。

吃饭、睡觉、送水、端茶，姜虎无不为邱洛洛鞍前马后，服务妥帖。整个队伍也不管了，时不时来找邱洛洛，就像是绕在邱洛洛的身边的一只苍蝇，赶也赶不走。

小颜雀知道他口是心非，嘴上说报恩，实则是迷恋上了邱洛洛的盛世美颜，内心有非分之想。

怎料，邱大小姐，一个石头脑袋，不开窍，看不出骚狐狸的尾巴，摆出一副江湖侠客的豪气，跟对方有说有笑，谈天说地，称兄道弟。

姜虎不愧为江湖第一大商贾的四当家，倒是豪气，不仅大方的把从未离身的寒冰玉佩送给邱洛洛当见面礼，更在接下来的几天，以这样或者那样的借口，不断送出了金玉古玩，不可计数，在小颜雀眼里，这不是送东西，而是在送心，他变着法的讨邱洛洛的芳心，招数俗到让人恶心。

小颜雀初步计算过，短短三四天时间，姜虎送出的古玩，二百件事有了，也许两辆马车拉不走。

龙祥号上下，只要是男人，全都一个偷窃老鼠的德行，一双眼睛，恨不得将邱洛洛，看个里外干净，只要邱洛洛看谁一眼，跟谁多少一句话，或者是在肢体上像是有什么暗示，那人立即像九月里盛开的花，不顾脸上的痘印、皱纹、还有胡茬，一准迷得发呆半天。

男人实在是太可怕了，他们能用言语、呼吸、眼神、毫无留情的摧毁一切美好的东西。

免得大大咧咧的邱大小姐一个不留神，让盗窃犯见了不该见到的，小颜雀终日惶惶不安，茶饭不思，晚上睡觉也得睁一只眼闭一只眼。

一个时辰，看似不长，但对有要务在身的商队来说，太重要了。

姜虎心里藏着一个秘密。跟明镜似的，若是在规定的时间之内，不把押运的物件，送到准确的位置上。龙祥号，不仅要背负巨大的赔偿款，还有赔上这么多年，好不容易靠着无数财力积攒起来的信誉。

做生意，信誉是最重要的，说一句话，就是一个钉子，那不是吐沫，说出口，得作数。

在这一万件古玩之中，有一件东西实在是太宝贵了，那是一个黑色的匣子。

他不知道是雇主是谁，当他找找上门来的时候，蒙着面。

姜虎回想那场景，历历在目，难以忘怀。

大概一个月前，入夜之后，三更天，有个黑衣壮汉，躲开了层层护卫，进入姜虎卧室，左手提着刀，右手提着一个包袱。刀架到姜虎的脖子上。

姜虎醒来时吓了一跳，当时差点尿裤子。

在遵循了壮汉的要求，不喊叫之后，两人坐在椅子上，相互看着。

男子揭开包袱，是个精致的小黑匣子，向姜虎推过来。

姜虎是认识好货的，多年走南闯北，迫使他对精美的物件都感兴趣。

那小匣子，并不普通，通体发黑，熠熠生光，隐约能味道柳树的气息，姜虎认为，它应该是水柳木制成的。

这种木头，是柳树在大湖、大江之下，浸泡了上百年形成的稀罕物，坚固异常，有价无市。但它仅仅是个匣子，放入里面的东西，自然比它的价格更高，匣子上有黑金锁，也是不可多得的好东西。

壮男只问姜虎是不是龙祥号，姜虎不敢隐瞒，接着，壮男便说这东西要送往东丘，送到一家客栈，希望借助龙祥号之手。

姜虎想要拒绝，因为龙祥号商队，并不能客串镖局。

当壮男说出报酬之后，姜虎庆幸自己嘴笨了一会儿。

先期给一万两金子，到达地点之后，还有五万两金子。

是金子，不是银子，哪怕是富甲一方的龙祥号，也不得不心动不已。

姜虎当时，答应也得答应，不答应也得答应，那还有退路可言？

答应了，还有六万两金子可以拿，不答应，立即丢命。

姜虎不是个笨蛋，赚钱的买卖，送到自己的怀里，他干嘛不要？并且他有自己的如意小算盘。

在姜家，姜虎排名末尾，只因为母亲生他的时候晚了几年，导致他比较其他三位哥哥地位始终矮了一头，上面三个哥哥，分别娶妻生子，搬到了大院外面去住，把持着家中各个领域大局。唯有他自己，至今住在大宅子里，没有单独的府院，老哥一人，天天风餐露宿，穿梭在各大城市之间，进行贸易运输的劳苦工作。

途中，灰土众多，让他的嘴里，俨然不知道咽下去多少尘埃沙粒，脸色蜡黄，烈日爆嗮，狂风肆虐，让他皮肤粗糙，比常人显老好几岁，抱怨积身，这些年，愈见明显。

若是说，成家才能立业，姜虎找个婆娘结束风尘仆仆，其实不难

整个江湖，秀女无数，皆仰慕英雄。姜家财大气粗，姜虎好歹也是财富堆叠的英雄，刚入婚配的年纪，登门的红娘，踏破了多少门槛，磨平了多少石板？

介绍的姑娘，那个不是红袖添香，姿色灼灼，书香门第？

然而，这些水灵灵的黄花闺女，富商之女，官宦千金，姜虎全不稀罕，全是庸脂俗粉。

他致力于寻找到天下间最美的姑娘，只要她动一动，花就会乱颤，只要她笑一笑，云就会展开，只要她哭一哭，天就会怒雷，只有这样一个女子，才能配的一世豪杰，财富霸主。

且说，姜虎心中怨念，由来已久，苦于找不到改善的局面，这运货的生意，做得好了，勉强入得了姜老太爷的眼，所得好处甚少，简直是在为家族奉献无私。

家中财富，三位哥哥，各占三成，余下一成，能有一二落入姜虎的口袋，属实不易。

倘若，姜虎仍然不为所动，在姜家的地位，岌岌可危。

在运输道路上，遇到强盗是常事，他左手、左腿上皆有伤疤，几次险象环生，不知道哪天，自己这条命就要丢给那个无名小卒手中不可。

得了六万两金子，便可让姜虎直起腰板，在家族中名声大噪，有了跟上面三位哥哥，叫板的底气，何乐而不为？

于是，姜虎答应了壮男的要求，收了一万两金子。

岂料对方，外加条件。匣子里的物件，不丢不损，一切好说，若是东西丢了，或者没有在规定的时间内送到指定位置上，不仅要赔付对方十万两金子，还要姜虎一双腿。

姜虎仗着行走江湖的车马经验，一身武艺，身边养了几百个好手，又有龙祥号的强大后盾，对这一要求，不以为然，一笑了之。

现今，那黑色的木匣子被他藏在一处货物之中，具体在哪，只有他一个人知道，并且此事，整个商队，仅有他一个人知晓。

姜虎抬头瞥见太阳向午时高攀而去，心里不禁焦躁，眉头收紧，背着双手，不停的在门口踱步。

“四当家的。”还是那个精干的年轻小伙，跑过来，用手遮住炎炎烈日，身上的汗衫松垮着，脖子上淌着两道黑色的汗，“一个时辰过去了，还不见那两位姑娘起来，要不要小的过去叫一声？”

姜虎犯难，停下脚步，压低了头，问道：“咱们这么做，是不是不太绅士？”

“赶路要紧啊，四当家的！如果再晚，怕是要走上一段夜路了。”小伙边说，边露出难言之色，“前面的道路，转眼就进入大虫岭了，里面不仅有吃人的大虫，还有成群的匪盗，晚上行进，怕有不妥。听闻最近有不少商队都被劫杀，不仅货物被抢光了，而且人一个不剩，尸体被一个个吊在树上，就像是吊死鬼那样，惨不忍睹啊。”

姜虎心有所想，闭着嘴，紧紧咬着牙，狠了狠心，说道：“大虫岭，果然是险恶之地。这样，你吩咐手下们，都带好武器，为马披上锁子甲，你最好亲自检查一下，不容有失。我去叫洛洛姑娘。”

“四当家，您可快着点。”

邱洛洛睡得极好，晚上蚊虫不扰，清风伴随。哪怕是在山林对月下榻，蚊虫根本也不叨扰，这因为她身上的奇香，露寒花对蚊虫有天然的拒止能力。

同一片竹林，同一场薄雾，同一匹骏马，同一个白衣少年，邱洛洛昨晚又做了这样的梦。这次，白衣少年走近了她，她甚至可以模糊的看见他的面庞。正在这时，一阵敲门声，打断了她的梦境，令她与少年，活生生的扯开。

邱洛洛醒来时，一脸不高兴，第一眼看见小颜雀，还以为是她搞出来的动静，没吭声，忽然听到敲门声与姜虎的嗓音一起传进来，不由得脸色一沉。

“洛洛姑娘，小颜雀姑娘，二位可休息好了吗，我们该上路了。”

小颜雀转身向门口走去，没好气的嘟囔道：“你慌什么呀，我们小姐，刚醒，需要静一静，这是多年的习惯了。”

“呦！小颜雀姑娘醒了呀，我还以为你们还在酣甜的做梦。”姜虎贴着门口，顺着两扇门的罅隙往里面偷偷瞄了一眼，门缝可是够严实的，什么都看不见，口气略有遗憾的说，“敢问小颜雀姑娘，洛洛姑娘要平静多久？”

“怎么也得个把时辰吧！”小颜雀擅作主张的说，“如果你们着急，可以先走，原本我们就是同路随行，没有一点瓜葛，迟早要分开的。”

邱洛洛却不这么想，她一边穿上白纱裙，一边下床，小脚伸进鹿皮的靴子里，俯身提上鞋跟，声音洪亮的喊道：“我们马上就来了，稍等片刻。”

一听邱洛洛的声音，不知道怎么的，姜虎就觉得想笑，痴痴的笑，他连声道：“好好好，不着急，着急，洛洛姑娘，尽管休息，这一路承蒙姑娘保护，我们再此恭候是应该的，应该的。”

邱洛洛冲着门口翻着白眼，假笑道：“你可别这么说，我虽然碰巧，救了你一次，却平白无故受了你们这么多恩惠，都有些羞愧了。”

姜虎说，“这恩惠还是少的，少的，我手中，那些个物件，都是俗物，与姑娘，不搭配，不搭配。”